Portland son 4 senedir playoff'a kalamadı. Patlayan skandal ile koç Billups'un tutuklanması sonrası Splitter takımın başına geçmişti. Son maçları kazandılar. Utah'da 13 sayı geride başladıkları maçta 22 sayı öne geçtiler ve buna rağmen az kalsın kaybedeceklerdi. Holiday çıkış yakaladı. Avdija ve Grant iyi performans gösteriyor. Henderson sakatlığından yok. Denver'da geçen sezonun sonuna doğru David Adelman takımın başına geçmişti. İlk maçı uzatmada kaybettikten sonra son 3 maçı kazandılar. New Orleans karşısında 24-0'lık seri ile farka koştular. Jokic, dört maçta da triple-double yaptı. NBA Kupası için grup maçında Denver kazanır.

Portland Trail Blazers ile Denver Nuggets arasındaki bu NBA karşılaşması, güç dengesi bakımından Denver lehine net bir üstünlüğe işaret ediyor. Nuggets, Nikola Jokic'in liderliğinde ligin en dengeli hücumlarından birine sahip; Jokic'in asist katkısı ve hücum organizasyonundaki rolü takımı her maçta birkaç adım öne çıkarıyor. Jamal Murray'in dış şut ritmini bulması durumunda Denver'ın hücum verimliliği daha da artacaktır. Portland ise yeniden yapılanma sürecinde ve genç kadrosuyla istikrarsız bir performans sergiliyor. Özellikle savunmada ciddi zaaflar yaşayan Blazers, Nuggets gibi güçlü bir hücum takımına karşı direnmekte zorlanabilir. Jrue Holiday ve Jerami Grant'in hücumda katkısı olsa da takımın genel savunma düzeni yetersiz kalıyor. Denver'ın tempoyu belirleyip ribaund üstünlüğünü elinde tutmasını bekliyorum. Portland'ın maça hızlı başlayıp direnç göstermesi mümkün olsa da kalite farkı son çeyrekte ortaya çıkacaktır. Tahminim Denver Nuggets'ın galibiyet alacağı yönünde. Ancak bu maçta oyuncu bahsi önereceğim. Jrue Joliday'in asist ve ribaund sayısının toplam 11'i geçmesini bekliyorum.