Zalgiris son yıllarda play-in'in uzağında kalmıştı. Fenerbahçe yardımcı antrenörü Masiulis takımın başına geçmişti. Üst üste maçları kaybettikten sonra son maçları kazandılar. Formda Bologna'ya fark attılar. 10 asistle kariyer rekorunu kıran Francisco olağanüstü oynadı. Tubelis devreye girdi. Williams-Goss yine yok. Asvel, Euroleague'in son yıllarda en kötü takımlarından biri. 7 maçta 5 mağlubiyet aldılar. Kızılyıldız deplasmanında düşük dış şut yüzdesinde kalıp fazla top kaybı yaptılar. Bir önceki maç flaş bir oyun sergileyen De Colo verimsiz oynadı. Birçok oyuncu kötüydü. Önceki maçlarda 20 sayıyı aşan Watson da 4 sayıda kaldı. Seljaas kötü bir dönem geçiriyor. Zalgiris önceki sezon bu aylarda sahasında Asvel'e kaybetmişti. Bu kez bu hatayı yapmayıp kararlı bir başlangıç yapmak isteyeceklerdir.

Zalgiris Kaunas; Kızıl Yıldız ve Milano mağlubiyetleri sonrası geçen hafta Barcelona deplasmanında farklı kazanmıştı. Çift maç fikstürünün ilk ayağında da Virtus Bologna'yı iç sahada farklı geçtiler. Sylvain Francisco, harika bir maç çıkardı. Moses Wright da istikrarlı katkısını sürdürüyor. Asvel ise 3 maçlık mağlubiyet serisinin ardından iç sahada Dubai'yi mağlup etmeyi başarmıştı. Salı günü Kızıl Yıldız deplasmanında farklı kaybettiler. Dışarıdan çok düşük yüzdeyle hücum etmelerinin yanı sıra çok fazla top kaybı yaptılar. Zalgiris Kaunas'ta Nigel Williams-Goss'un sakatlığı devam ediyor. Asvel'de Edwin Jackson ve Shaquille Harrison'ın sakatlıkları sürüyor. Thomas Heurtel'in durumu belirsiz. Zalgiris Kaunas'ın kendi evinde yüksek skor üreterek kazanacağını tahmin ediyorum.

Zalgiris, özellikle iç sahada üç sayıda rakibine oranla oldukça yüksek verim alıyor ve bu alanda ASVEL'in savunma zaaflarını değerlendirebilir. Öte yandan ASVEL'in hücumda tempo yükseltme yeteneği ve çözümler üretmesi önemli bir avantaj. Ancak ASVEL'in sezonda istikrarsız bir performans göstermesi, özellikle savunmada bırakılan açıklar ve rakip arka alan baskısına karşı kırılgan oluşu, Zalgiris'in lehine bir durum yaratıyor. Dolayısıyla maçta Zalgiris'in üçlüklerle ve hızlı geçişlerle ASVEL savunmasını zorlamasını bekliyorum. Bu doğrultuda tahminim maçın yüksek skorla tamamlanacağı ve Zalgiris lehine bir sonuç olacağı yönünde.

Son iki maçından galip gelen ve çift haftada Virtus Bologna'yı net bir sonuçla geçen Zalgiris, sahasında kalmaya devam ediyor. Nigel Williams-Goss'un sakatlığına rağmen Sylvain Francisco'dan MVP performansı alan Zalgiris, sorun yaşamadı. Asvel ise Kızılyıldız deplasmanında 79-65 kaybetti ve son beş maçta dört yenilgi aldı. Kendi evinde çok enerjik olan Zalgiris yine favori. 84 sayıyı bulurlar.

Tek galibiyetli Baskonia, bir süredir EuroLeague'in dibine demirlemiş olabilir ama ASVEL tüm ligin en yetersiz kadrosuna sahip. Öyle ki, EuroLeague'in 5.8 milyon euro'luk minimum bütçe kriterini karşılayamadıkları için organizasyondan ihraçları dahi gündeme geldi. Tony Parker üzerinden gözlerini NBA Avrupa projesine çevirdikleri ve zaten buralarda geleceklerinin çok uzun süreli olmadığı da konuşulanlar arasında? De Colo başta, kadronun tüm veteranları iyi gününde olursa rakiplere sürpriz yapabilecek bir takım ASVEL. Yine de formda Zalgiris'le deplasmanda oynamak onları zorlayacaktır. Zalgiris, rakibi erken yıldırıp farka da gidebilir.